Ja fa dies que el rei joan iii de portugal té al cap oferir un bon regal de casament a larxiduc maximiliá daustria que, com a regent despanya, sha instal·lat un temps a valladolid abans de tornar a viena. qué millor que lelefant salomó , se li acut a la reina. la missiva oferint el regal rep la immediata aprovació i comencen els preparatius. en ple agost, lexótica caravana emprén el camí, enmig de la por i ladmiració dels habitants dels pobles. de lisboa a valladolid i després fins a roses per embarcar cap a génova, des don iniciaran la dura ruta cap al nord, travessant els temibles alps.una novel·la coral plena de tendresa, compassió, sarcasme i humor, molt dhumor, un humor que josé saramago aprofita per mostrar nos un laberint dhumanitats en conflicte, de personatges que entren i surten i comparteixen esforços, perplexitats i grans alegries.
